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UKのオープン・スカイ・レコードから、未発表音源20曲をボーナスで加えての2枚組エディションでのリシュー。イオナは、北アイルランド出身のジョアン・ホッグとダーリントン出身のデイヴ・ベインブリッジが中心となって、89年にロンドンで結成されたグループで、いわゆるケルティック・トラッド風味のプログレ系バンドの先駆けとなったバンドの1つ。本作は、06年にUKオープン・スカイからリリースされたセクス・アルバムで、前作「オープン・スカイ」から6年振りの作品。当初2枚組として収録予定だった初出未発表曲6曲の他、デモ・ヴァージョンや別ミックス等の未発表マテリアルを加えた、20年2CDエクスパンデッド・エディション。メンバーは、前作と同じジョアン、ベインブリッジ、トロイ・ドノックリー、フィル・バーカー、フランク・ファン・エッセンの5人編成を基本に、曲によってヘザー・フィンドレイが適時ゲスト参加。例えば近年のソルスティス辺りと同じ香りを放つ、ケルティック風味の当世風シンフォニック・プログレ系ど真ん中というか、初期に比べれば随分とシンフォニック・プログレ寄りに洗練された感じだが、ホイッスルやイーリアン・パイプ、ヴァイオリン等によるアイリッシュ・トラッド的情感も上手く残している印象。ケルティック系の美しいメロディを軸とした楽曲と、プログレ然としたドラマティックなアレンジ、テクニカルで安定した演奏のマッチングは優等生的で、ハミ出し感や強い個性はないものの、端正かつ流暢でさりげなくキャッチー。おそらく、このシンフォニック・プログレ系リスナーのツボを突いたドラマティックさと、透明で澄んだ空気感、しつこくないポップネスのマッチングがこのバンドの味わいで、その線の愛好家やキャッチーなケルティック風味が好きな人なら素直に楽しめると思う。
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輸入盤
(Progressive/Symphonic,Celtic Trad / Jewel-case 2CD(2020) / Open Sky/UK)
Joanne Hogg(vo,kbd)
Dave Bainbridge(el-g,ac-g,kbd,p,org,bzki,mdln,e-bow,per)
Troy Donockley(u-pipes,wsle,tofran,bzki,e-bow,el-g,ac-g,kbd,vo)
Phil Barker(b)
Frank Van Essen(ds,bdrn,darbukka,per,vln,vla,vo)
Heather Findlay(vo)
Produced by Dave Bainbridge
収録曲目
(CD1/original album):
01.Empyrean Dawn
02.Children Of Time
03.Strength
04.Wind Off The Lake
05.Factory Of Magnificent Souls
06.Sky Maps
07.No Fear In Love
"Wind, Water & Fire":
08.Wind
09.Water
10.Fire
11.Fragment Of A Fiery Sun
(CD2/companion album):
01.The Everbeating Sea #1 (demo)
02.The Everbeating Sea #2 (monitor mix)
03.Chirdren Of Time (original demo)
04.Strength #1 (original demo)
05.Strength #2 (demo)
06.Factory Of Magnificent Souls (demo)
07.Skymaps (original demo)
08.Fire (original demo)
09.Fragment (Of A Fiery Sun) #1 (writing session)
10.Fragment (Of A Fiery Sun) #2 (writing session)
11.Summer's Afternoon (unreleased mix)
12.Strength Reprise #1 (alternate mix)
13.Strength Reprise #2 (alternate mix)
14.Strength Reprise #3 (alternate mix)
15.Life Is Precious (unreleased mix)
16.Faith (unreleased demo)
17.Untitles Sketch (unreleased demo)
18.Spirit Of God (alternate mix)
19.Almighty Father Who Dost Give (alternate mix)
20.Fragment (Of A Fiery Sun) #3 (demo)
